Por desgracia, la zona centro de Portugal ha sido
noticia en el mes de junio de 2017 por el gravísimo incendio que se ha llevado
por delante la vida de sesenta y cuatro personas. Desde aquí queremos rendir
homenaje a este pueblo humilde y trabajador como pocos, escribiendo una semblanza
sobre su tierra, una región de gran interés histórico-artístico que nos
retrotrae a los tiempos de la construcción de su identidad nacional. Resonancias de batallas contra los musulmanes
y contra los castellanos llenan todavía los espacios que vamos a visitar.
Mapa con los puntos de interés 150
kms al norte de Lisboa
Podríamos
establecer como punto de partida la
ciudad de LEIRIA, donde lo más interesante que se puede visitar es su
castillo medieval, en buen estado de conservación. Fue mandado construir por Alfonso I de Portugal (autoproclamado como primer rey del país en
1139), como forma de establecer una línea defensiva contra los árabes. Sus
guerras contra Galicia hicieron que los árabes aprovechasen el movimiento de
los ejércitos del Condado Portucalense hacia el norte, para, en dos ocasiones,
conseguir apoderarse de Leiria. En
1142, después de reconquistar definitivamente Leiria, el rey mandó reforzar las
defensas del castillo y el rey Sancho I, cerca de 1195, mandó construir las
murallas de la ciudad. La importancia
de esta ciudad fue creciendo, convirtiéndose en palco de actos importantes,
como la reunión de las primeras Cortes. A lo largo de los siglos el
castillo fue perdiendo progresivamente el valor militar y durante las
invasiones francesas fue bastante degradado. Solamente a finales del siglo XIX se
iniciaron obras de restauración y fue declarado Monumento Nacional en el siglo
XX.
Castillo
medieval de Leiria
Seguidamente, podemos acercarnos a la población de Batalha cuya visita
consiste en admirar
el Convento de Santa María de la
Victoria , que ocupa la mayor parte del término municipal y es símbolo de orgullo nacional. Fue mandado edificar por el rey Juan I como agradecimiento del auxilio divino y
celebración de la victoria en la Batalla de Aljubarrota (en 1385,
contra el Reino de Castilla). Su
construcción fue la principal empresa arquitectónica de los monarcas portugueses
durante dos siglos. Dio origen a un estilo gótico nacional hondamente influido
por el arte manuelino, como puede apreciarse en el claustro real, auténtica
obra maestra de la arquitectura. El monasterio alberga los restos de algunos
reyes portugueses de la Dinastía de Avís. La necrópolis real se compone de la Capilla
del Fundador (finalizada en 1434) y de las capillas inacabadas (construidas
de 1490 a 1515). Es Patrimonio de la
Humanidad desde 1983.
Monasterio de
Batalha
Después,
tenemos bien cerca la posibilidad de visitar Alcobaça, población conocida por su monasterio gótico cisterciense, en torno al cual se desenvolvían
las poblaciones de la comarca. Contemporáneo
a la fundación de Portugal, el Monasterio también constituye un poco de su
Historia. Fundado en 1148 por el primer rey de Portugal, Afonso I, nació de la
donación de las tierras de Alcobaça a la Orden del Císter por haber vencido a
los árabes en la conquista de Santarém. Durante
la Edad Media,
llegó a rivalizar con otros grandes monasterios cistercienses de Europa por sus
dimensiones y la belleza de los materiales empleados en su construcción. En su
fachada, sólo es original el pórtico gótico. A cada lado, la levedad de las
estatuas de San Benito y San Bernardo
contrastan con el peso barroco del frontispicio y de las torres del campanario
añadidas en el s. XVIII. El edificio alberga restos de varios miembros de la monarquía
portuguesa. Obra maestra inscrita como Patrimonio de la Humanidad desde 1989.
Monasterio de
Alcobaça
Continuaremos el viaje con la visita de dos castillos templarios, el de Tomar y el
de Pombal, poblaciones situadas a cierta distancia, haciendo un ángulo
recto en el mapa.
El
espectacular castillo de Tomar está
situado en una colina del pueblo, y presenta elementos de arquitectura militar de estilos románico, gótico y renacentista. Se ha apuntado que presenta
vestigios de una estructura militar anterior que se podría remontarse a la
época romana
y que habría perdurado hasta época musulmana, basándose en la
presencia en los muros de algunas placas decorativas de origen visigótico
o mozárabe. El
castillo formaba parte durante la
Reconquista
de la llamada Línea del Tajo, junto con otros castillos de la región, todos de
la misma época y estilo: Almourol, Idanha, Monsanto, Pombal y Zêzere. Alberga en su
interior al Convento de Cristo, al que servía de
protección. Es Patrimonio de la
Humanidad desde 1983.
Castillo
templario de Tomar
Por
último, proponemos la visita del castillo de Pombal. En posición dominante sobre un macizo
rocoso, al margen del río Arunca, este castillo templario
tuvo un gran papel en la defensa de la región en la época de la afirmación de
la nación y, posteriormente, en la consolidación del condado. El origen del
castillo se remonta al siglo XII, edificado por el Maestre de la Orden. El Castillo de Pombal era una de las
líneas más avanzadas de Portugal en su momento, integrado también por otros castillos como el de Montemor-o-Velho, el de
Coímbra o la fortaleza de Buarcos en Figueira da Foz. En el siglo XV, tuvo
importantes cambios que llevaron a que fuera utilizado como residencia para los
alcaldes de la época.
Castillo templario de Pombal
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